För att kommunicera behövs ett redskap för att andra ska förstå dig. För de allra flesta är det tal, men det finns många andra redskap för kommunikation för de personer som aldrig lär sig tala eller som behöver stöd eller komplement till talet. Det kallas för AKK - alternativ och kompletterande kommunikation. Exempel på AKK är skrift, tecken, objekt, bilder, kroppsspråk, mimik, gester och naturliga reaktioner och signaler. För Alicia gick det inte att välja en form av AKK. Hon har stora begränsningar inom alla områden och skulle vi t.ex. välja tecken hade hennes kommunikation begränsats av hennes motoriska svårigheter. Vi måste använda oss av alla tänkbara kanaler för att ge henne optimala möjligheter till kommunikation utifrån sina förutsättningar. Det kallas för multimodal kommunikation eller tidig AKK. Vi utgår från Alicias befintliga kommunikation och bygger på den steg för steg med den form som hon tar till sig och förstår i just den situationen. Och det ser olika ut i olika situationer. Det handlar mycket om att följa, snarare än att leda - Alicia visar oss vägen.

Några exempel på hur vi kommunicerar med Alicia:

• Vi tecknar med hennes händer.
• När hon var mindre använde vi objekt för förberedelse och olika val. Nu använder vi Ipad med bilder, ljud och tal. Alicia är väldigt lyhörd för ljud så nu har vi succesivt gått över till ljud och tal i Ipaden istället för objekt. Objekten tog mycket plats och det var lätt att glömma att ta dem med sig. I Ipaden kan vi bygga på hur mycket som helst efter hand och Alicia har den alltid med sig. Bilderna betyder i nuläget inget för henne, de är mest till för oss runtomkring. Det är det inspelade ljudet i kombination med det talade ordet som ger information till Alicia om vad som ska hända.
• Vi syntolkar, alltså pratar om vad vi gör och vad vi ser. Ibland bara för att Alicia ska höra var vi är i rummet. Hon tycker om att vi pratar med henne även om hon inte förstår allt vi säger. Hon känner också igen våra röster. När vi vill att Alicia ska uppfatta och förstå det vi säger använder vi korta meningar och förstärker och upprepar det som är budskapet.

• Vilket kroppsspråk eller mimik vi har är inget som Alicia uppfattar, men däremot hör hon på våra röster om vi är glada, ledsna, arga, allvarliga eller på bushumör. Men det är viktigt att vi förstärker och överdriver alla känslouttryck som vi vill att Alicia ska tolka eftersom kroppsspråk och mimik inte finns med som ledtrådar för henne.
• Vi använder också några "TaSSeLstecken". Det är ett  signalsystem som utförs taktilt, kännbart på personens kropp.
• Vi använder iPaden för olika valsituationer och som ett redskap för Alicia att kunna berätta om olika saker för oss. Här har vi inte kommit så långt ännu, men vi klurar och funderar hela tiden på olika användningsområden. Vi tror att iPaden kan bli ett viktigt kommunikationsredskap för Alicia. Men det finns många praktiska och tekniska problem att lösa på vägen.

Några exempel på hur Alicia kommunicerar med oss:

• Alicia är tydlig i sin mimik och sitt kroppsspråk, t.ex. puttar hon bort oss om hon inte vill att vi ska vara nära, medan hon känner och tar på oss om det är OK. Vi ser på Alicias ansiktsuttryck hur hon mår. Om det är kul, tråkigt, om hon är glad, ledsen, rädd, obekväm osv.
• Alicias hjärnsynskada gör att vi inte får någon direkt ögonkontakt utan det är hennes underbara leende som är vår "ögonkontakt" och en tydlig respons på delad uppmärksamhet. Då har vi kontakt. Vi kan också se på Alicia om hon lyssnar. Det syns i blicken och sättet hon håller huvudet. Det är svårt att förklara men vi ser det tydligt.
• Alicia gör vissa tecken - några traditionella, andra påhittade. Några har vi snappat upp från Alicia och några har vi hittat på. Om vi ser att hon gör en speciell rörelse i en speciell situation försöker vi fånga upp och använda det som ett tecken. Rent motoriskt måste tecknen vara väldigt enkla och inte ligga för nära varandra. Det begränsar och därför försöker vi först och främst ge Alicia tecken som är användbara i många situationer och som hon kan använda för att påverka sin situation. I nuläget tecknar Alicia; bada - dricka - vill ha/mer/ja - vill inte/slut/nej.

• Alicia kommunicerar också ibland med ljud, inga ord och bara enkla ljud som t.ex. "a-a-a-a a". Men hon svarar oss med ljuden och de låter olika i styrka och tonfall. Hon använder ljuden i en kommunikativ turtagning. Vissa perioder "pratar" Alicia mycket, andra perioder är hon nästan helt tyst. Varför vet vi inte men vi tror att det handlar mycket om hur hon mår. Är Alicia pigg och mår bra har hon ju mycket mer ork och energi och då kommer ljuden också.